تشعر كاثلين ثورنلي ابنة الثانية عشرة، والتي تعطس بمعدل 12 ألف مرة في اليوم، بألم شديد ومستمر في كل من بطنها وساقيها أثناء العطس الذي يستمر لنحو عشرين مرة في الدقيقة الواحدة. وعن ذلك، تقول كاثلين: “إن الأمر بدأ بنوبات صغيرة، لكنها ما لبثت أن ساءت تدريجياً وغدت تلازمني على نحو يومي منذ أكثر من 22 يوماً”.
وتقول كاثلين، والتي تعيش في ولاية تكساس الأمريكية، إن العطس يتوقف فقط عندما تنام. وتتابع قائلة: “عندما تنتابني نوبات العطس أتمنى أحياناً أن أفارق جسدي ولو لبرهة كي أتمكن من مشاهدة نفسي وأنا نائمة وفي حالة هدوء، ذلك أنني أعطس حتى في أحلامي”.
وكأن هذه العلة لم تكن كافية لتقض مضجعها، إذ أجبرتها على ترك المدرسة أيضاً. كما أنها منعتها من العزف على آلتها الموسيقية المحببة الكلارينت.
وحالياً يناشد والداها كل من لديه خبرة في هذا المجال بالتقدم لمساعدة ابنتهما، وذلك كي يتسنى لها عيش حياة طبيعية مرة أخرى.